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Peso y masa

Ahora que ya conoces qué significan los conceptos de peso y masa,

¿qué diferencia existe entre ellos?
El peso de un cuerpo depende de la aceleración de la gravedad del lugar donde se encuentre, y por lo tanto varía al cambiar de lugar.
La masa no depende de nada más que la cantidad de materia que posee el cuerpo; y, por lo tanto, no varía al cambiar de lugar.
En la siguiente table se indica cuándo vale g en distintos lugares:

 

FIGURA 2-8   Valores  de  aceleración de gravedad de  algunos astros.

 

Por ejemplo:

Una pelota posee una masa de 6 kg.

  1. ¿ Cambia su masa si la pelota esta en la Tierra o en la Luna?
  2. Calcula su peso en la tierra.
  3. Calcula su peso en la Luna.

Empezamos contestando la pregunta:

a. La masa solo depende de la cantidad de materia del cuerpo, no del lugar donde se encuentre. Por lo tanto no cambia su masa.

b. Lees el problema y extraes datos e incógnita (recuerda que la aceleración de gravedad g es un dato que debes saber y que siempre que calcules el peso de un cuerpo lo necesitarás)

 

m = 6 kg.

g Tierra = 9,8 m/s2

P = ?.

Eliges la fórmula que te permite calcular la incógnita a partir de tus datos:

P  =  m . g

Reemplazas los datos en la fórmula: 

P = 6 kg . 9,8 m/s2 

Calculas el resultado numérico y colocas la unidad en que se mide el peso:

P = 58,8 N

El peso de la pelota es de 58,8 N en la Tierra.

c. Para calcular el peso de la pelota en la Luna necesitarás el valor de la aceleración de gravedad g de la Luna que la puedes extraer de la tabla anterior:

m = 6 kg.

g Luna = 1,6 m/s2

P = ?.

Eliges la fórmula que te permite calcular la incógnita a partir de tus datos:

P  =  m . g

Reemplazas los datos en la fórmula: 

P = 6 kg . 1,6 m/s2 

Calculas el resultado numérico y colocas la unidad en que se mide el peso:

P = 9,6 N

El peso de la pelota es de 9,6 N en la Luna.

Finalmente has descubierto que la masa del cuerpo 6 kg se mantiene constante. En cambio el peso del cuerpo varía de 60 N en la Tierra a 10 N en el otro planeta (aproximadamente) debido a que cada planeta posee aceleraciones de gravedad g distintas.

 

FIGURA 2-9   La pelota pesa seis veces más en la Tierra que en la Luna.