Las enfermedades de transmisión sexual.

Se consideran enfermedades de transmisión sexual (ETS) a aquellas cuyo contagio se realiza a través de las relaciones sexuales. Suelen afectar a los órganos genitales, aunque en algunos casos afectan también a otros órganos u aparatos del cuerpo humano, la mayoría de las ETS se pueden curar con el tratamiento adecuado.

A continuación se presentan algunas de las ETS más comunes:

*CLAMIDIASIS*
Organismo causante	Chlamydia trachomatis (bacteria).
Síntomas	Aparecen entre 7 a 21 días después de la infección. Hombre: a veces no presenta síntomas. Ardor leve o dolor al orinar, flujo inodoro por el pene, dolor abdominal, nauseas, fiebre, hinchazón de los testículos. Mujer: a veces no presenta síntomas. Ardor leve o dolor al orinar, flujo inodoro por la vagina, sangrado no menstrual o después del coito, dolor al tener relaciones sexuales, dolor abdominal, nauseas, fiebre, inflamación del recto o del cuello uterino.
Formas de contagio	Relaciones sexuales.
Diagnóstico	Análisis de la orina y tejidos.
Tratamiento	Antibióticos.
Consecuencias si no se trata	Hombre: esterilidad. Mujer: enfermedad inflamatoria pélvica, esterilidad. Niños: neumonía, infecciones al ojo, ceguera.
Formas de protegerse	Preservativos y limitar el número de parejas sexuales.

*GONORREA*
Organismo causante	Neisseria gonorrhoeae (bacteria).
Síntomas	Aparecen entre 7 a 21 días después de la infección. Hombre: a veces no presenta síntomas. Ardor al orinar y secreción muco-purulenta por el pene. Mujer: en muchos casos no presenta síntomas. Ardor al orinar, flujo vaginal anormal (amarillo o verde), dolor abdominal o pélvico, dolor al tener relaciones sexuales, fiebre.
Formas de contagio	Relaciones sexuales.
Diagnóstico	Cultivos y análisis al microscopio del flujo secretado por el pene o la vagina.
Tratamiento	Antibióticos.
Consecuencias si no se trata	Hombre: obstrucción de la uretra, infección de la próstata y testículos, esterilidad. Mujer: enfermedad inflamatoria pélvica, esterilidad, peritonitis, embarazos ectópicos, complicaciones durante el embarazo.
Formas de protegerse	Preservativos, limitar el número de parejas sexuales.

*SÍFILIS*
Organismo causante	Treponema pallidum (bacteria).
Síntomas	Hombre y Mujer: en una primera fase aparecen úlceras en el lugar de la infección, generalmente en los genitales, también en el cuello uterino, labios, boca o ano, inflamación de ganglios linfáticos. En una segunda fase, uno o dos meses después de la desaparición de las úlceras, aparecen erupciones cutáneas en el cuerpo, en el interior de la boca, palmas de la mano y plantas de los pies, dolor de cabeza, fiebre, malestar general, inflamación de ganglios linfáticos, dolores musculares, pérdida de peso, pérdida de cabello. En una tercera fase se producen daños en el sistema nervioso, corazón, cerebro u otros órganos. Puede producir la muerte.
Formas de contagio	Relaciones sexuales. Durante el embarazo.
Diagnóstico	Análisis de sangre y del líquido espinal.
Tratamiento	Antibióticos.
Consecuencias si no se trata:	Demencia, parálisis, ceguera y otros trastornos nerviosos y circulatorios, muerte.
Formas de protegerse	Limitar el número de parejas sexuales. Uso de preservativos.

*HERPES GENITAL*
Organismo causante	Herpesvirus simple 2 (virus).
Síntomas	Los síntomas aparecen de 2 a 20 días después de la infección. Hombre: erupciones periódicas de ampollas dolorosas alrededor de los órganos genitales, ano, o en otras partes del cuerpo; picazón, ardor al orinar, fiebre, dolor de cabeza, malestar general, inflamación de los ganglios en la ingle. Mujer: erupciones periódicas de ampollas dolorosas alrededor de los órganos genitales, ano, cuello uterino o en otras partes del cuerpo; picazón, ardor al orinar, fiebre, dolor de cabeza, malestar general, inflamación de los ganglios en la ingle.
Formas de contagio	Relaciones sexuales. Al tocar una zona infectada, a través de besos. El portador del virus puede infectar a otra persona aún sin presentar los síntomas.
Diagnóstico	Cultivos y análisis de las ampollas.
Tratamiento	No existe cura para la enfermedad. Algunos medicamentos por vía oral ayudan a prevenir ataques, existen pomadas que ayudan a aliviar los síntomas.
Consecuencias si no se trata:	La enfermedad es incurable. Puede causar complicaciones durante el embarazo e inclusive la muerte al recién nacido.
Formas de protegerse	Uso de preservativos, aunque el virus puede ser transmitido a través de besos o caricias íntimas. Se debe evitar todo contacto sexual durante las épocas que se presentan los síntomas, en especial cuando están presentes las ampollas. Limitar el número de parejas sexuales.

*HEPATITIS B*
Organismo causante	Hepatitis B (virus).
Síntomas	Los síntomas aparecen 4 semanas después del contagio. Mujeres y hombres: fatiga extrema, dolor de cabeza, fiebre, pérdida del apetito, nauseas, vómitos, oscurecimiento de la orina, la piel y ojos se pueden tornar amarillentos, malestar general.
Formas de contagio	Relaciones sexuales, por medio de la leche materna, compartir jeringuillas hipodérmicas contaminadas.
Diagnóstico	Análisis de sangre.
Tratamiento	Difícil cura. Se trata con Interferón, y a la larga con cirugía de transplante de hígado. Por lo general lo síntomas desaparecen después de 4 a 8 semanas. Se recomienda abstenerse de tomar alcohol durante este periodo. Algunas personas presentan síntomas durante toda la vida.
Consecuencias si no se trata	Alteraciones del hígado, inflamación crónica del hígado, cirrosis o cáncer del hígado, muerte.
Formas de protegerse	Uso de preservativos. Limitar el número de parejas sexuales. El virus puede transmitirse por los besos o caricias íntimas. Existe una vacuna para esta enfermedad.

SIDA (SÍNDROME DE INMUNODEFICIENCIA ADQUIRIDA)
Organismo causante	Virus de Inmunodeficiencia Humano (VIH).
síntomas	De 6 a 12 meses después de la infección. Sin embargo, puede no haber síntomas hasta después de 10 años o más. Mujeres y hombres: inflamación de ganglios linfáticos, fiebre recurrente, sudoración nocturna, pérdida de peso repentina, fatiga, diarrea, infecciones inusuales y recurrentes.
Formas de contagio	A través de fluidos corporales: sangre, semen, fluidos vaginales, leche materna. Durante las relaciones sexuales. Compartiendo jeringuillas. En transfusiones sanguíneas. De madre a feto.
Diagnóstico	Análisis de sangre.
Tratamiento	No existe cura. Algunos medicamentos pueden aliviar los síntomas.
Consecuencias si no se trata	La enfermedad es incurable, puede causar otras enfermedades que se han denominado oportunistas, ya que al estar afectado el sistema inmunitario, pueden aparecer todo tipo de complicaciones: neumonía, cáncer, u otras infecciones, puede llevar a la muerte.
Formas de protegerse	Preservativos. Limitar el número de parejas sexuales. No compartir jeringuillas.

Hábitos saludables de higiene sexual:

Con la pubertad, el cuerpo experimenta grandes cambios anatómicos, fisiológicos y de comportamiento. En esta fase de la vida, es más importante que nunca seguir unos hábitos saludables e higiénicos. La sexualidad comienza a ser un aspecto muy importante en tu vida y también hay que mostrar hábitos saludables.

A continuación, mostramos algunos consejos:

la higiene de los genitales externos es tan importante como la del resto del cuerpo. El aseo diario es fundamental,
recuerda que existen infecciones de los órganos genitales, que se tratan como las demás infecciones,
los varones deberán mantener el pene limpio, para evitar acumulación de secreciones. Cualquier secreción extraña debe ser consultada con el médico,
las mujeres deberán acudir al ginecólogo desde la primera menstruación. La aparición de la regla es algo natural, y el uso de compresas o tampones comenzará a ser habitual,
es recomendable tomar duchas o baños regulares durante la menstruación,
el exceso de limpieza vaginal puede ser contraproducente, ya que se destruye la flora vaginal aumentando los riesgos de infección,
aunque los genitales externos tienen cierto olor, recuerda que los fuertes olores provenientes de la zona genital suelen denotar una infección,
en las relaciones sexuales utiliza preservativos. Evitarás embarazos no deseados y posibles enfermedades de transmisión sexual,
también es importante que, a la hora de establecer relaciones sexuales, se conozca a la pareja. Tener confianza y capacidad de comunicación con la pareja para poder hablar de relaciones sexuales anteriores, de posibles enfermedades de transmisión sexual o consumo de drogas intravenosas,
la presencia de cualquier enfermedad de transmisión sexual debe ser conocida por la pareja.

Aunque parezca un tópico: más vale prevenir que curar.

Las Enfermedades de Transmisión Sexual constituyen un problema sanitario de gran magnitud, por su incidencia en la población, por las complicaciones que producen, y por las largas cadenas de contagio, a veces difíciles de cortar.

La incidencia más alta se da en adultos entre 20 y 30 años, seguido por los adolescentes entre 15 y 20 años. También se dan más epidemias en países subdesarrollados que en los países desarrollados, aunque estos últimos también se ven afectados.

Por todo ello, lo más importante es la prevención, y para ello se ponen en marcha programas de lucha contra las ETS, programas que tienen dos objetivos:

interrumpir la cadena de contagio,
prevenir las complicaciones de las diferentes enfermedades.

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