Caudal de un río

El agua transportada por los ríos tiene una doble funcionalidad, como recurso dentro de la reserva hídrica de la Provincia y también como componente funcional del sistema fluvial. Una buena gestión del recurso fluvial debe de garantizar mantener la funcionalidad del río, bajo diferentes perspectivas: ambientales, sociales y económicas. 

Cuando existen condiciones adecuadas de flujo del agua en una cuenca, o en un río, se generan impactos positivos, por ejemplo:

• Los peces tienen adecuada concentración de oxígeno que le permite moverse aguas arriba y abajo para alimentarse.
• La vegetación de ribera es sostenida por la descarga del agua subterránea.
• Los insectos se alimentan de materia orgánica transportada por la corriente de agua.
• Las aves dependen de la vegetación de ribera y presas acuáticas.

 Por el contrario, cuando existen condiciones inadecuadas de flujo de agua en una cuenca, o en un río, se generan impactos negativos, por ejemplo:

• Los peces están sobrepoblados en aguas de baja calidad, con lo cual no pueden moverse a otras áreas para su alimentación.
• La vegetacion de ribera se marchita por el descenso de la napa freática.
• Los insectos se ven afectados por el aumento y descenso drástico del nivel de agua.
• Las aves son incapaces de alimentarse o reproducirse en las copas de los árboles.

A modo de conclusión, el desarrollo económico de cualquier país incrementa el aprovechamiento de los recursos hídricos, produciendo una fuerte presión de sobre ellos, alterando el régimen natural de los ríos y ecosistemas fluviales.

Debido al interés en la preservación del ambiente se realizan estudios interdisciplinarios de las cuencas hidrográficas para garantizar la sostenibilidad de los recursos hídricos y los bienes que dependen de ellos. Es muy importante conocer las conexiones entre la ecología y la hidrología, así como la economía, la historia y la geografía, para poder elaborar una gestión adecuada de los ecosistemas y los recursos hídricos.