La Conquista y la Colonización de América a través de los mapas

Durante la conquista y colonización de América se fueron construyendo mapas que permitían representar las nuevas tierras. Para éstos conquistadores era muy importante cualquier accidente geográfico (ríos, montañas, etc) que les pudiera dar referencias para ubicarse. 

Durante la primera mitad del siglo XVI, la tierra dobló literalmente de tamaño. El descubrimiento de América, la circunvalación de la tierra, las largas expediciones de los navegantes portugueses, la necesidad de representar las nuevas rutas y dar a conocer las peculiaridades de las tierras descubiertas, la generalización del uso de la imprenta y las nuevas técnicas de grabación de imágenes -que permitiría reimprimir los mapas incorporando continuamente las últimas modificaciones-, condujeron a un auténtico estallido cartográfico. Cuando elaboraban los mapas, los cartógrafos también pintaban imágenes que respondían a su época histórica, al lugar de donde venían y al tipo de sociedad donde se habían formado. Es la mayoría de los mapas que representan la Nueva Tierra aparecen símbolos y seres imaginarios, imágenes bíblicas o simplemente lugares de fantasía. La concepción de la tierra seguía siendo fuertemente medieval y había muchas opiniones respecto a su tamaño, a la disposición de los océanos y a la forma de los continentes. Pero a pesar de toda esta confusión, o quizás por ella misma, fue éste un siglo vertiginoso. Nunca la concepción del mundo, su forma y su tamaño sufrió una convulsión tan grande como la experimentada a lo largo del siglo XVI.

Mira los siguientes mapas de América para darte una idea: